Face à la crise écologique, faut-il tout dire aux enfants ? Ni les surprotéger, ni les alarmer : voici des pistes pour transmettre avec justesse, par les récits, les gestes, et l’imaginaire.
Face aux crises climatiques, économiques et sociales, les adultes eux-mêmes peinent parfois à trouver des repères stables. Alors comment aborder ces sujets avec les enfants ? Faut-il les protéger à tout prix ou leur dire la vérité ? Comment éveiller leur conscience sans les écraser sous le poids des catastrophes annoncées ? C’est tout l’enjeu, aujourd’hui, des familles en transition.
De plus en plus de parents engagés dans une démarche écologique se retrouvent confrontés à ce dilemme : comment transmettre la gravité de la situation sans détruire la joie de vivre ? Comment éveiller au monde sans transmettre l’éco-anxiété ? Il ne s’agit pas de mentir, mais de trouver des mots, des récits, des gestes justes — pour que les enfants grandissent avec lucidité, mais aussi avec espérance.
Ne pas nier, mais ajuster
Les enfants ne sont pas sourds au monde. Ils entendent parler des incendies, des canicules, des animaux qui disparaissent, des forêts qui brûlent. Ils sentent l’angoisse parfois diffuse des adultes autour d’eux. Tenter de cacher ces réalités, c’est prendre le risque qu’ils les découvrent seuls, sans accompagnement émotionnel ni cadre d’interprétation.
Pour autant, il n’est pas question de tout dire de la même manière à un enfant de 5, 10 ou 15 ans. L’enjeu est d’ajuster le discours à son âge, à sa sensibilité, à ses questions, tout en lui offrant des points d’ancrage concrets. La peur ne peut pas être un moteur durable. Mais la curiosité, l’émerveillement, le besoin de justice, oui.
Parler d’effondrement ne doit pas rimer avec “discours d’effroi”, mais avec recherche de sens. L’enfant a besoin de savoir que le monde change, mais aussi qu’il peut agir, inventer, réparer, imaginer.
L’importance du récit et de l’imaginaire
Les enfants ont une force que beaucoup d’adultes ont perdue : le pouvoir de la fiction, de l’histoire, de l’imaginaire. Pour eux, le monde n’est pas figé. Il est en mouvement. Ils se projettent volontiers dans d’autres futurs — pour peu qu’on leur en ouvre les portes.
De nombreux albums jeunesse, romans et contes permettent d’aborder ces enjeux sans sombrer dans le didactisme ni la noirceur. Ils parlent de nature abîmée, de solidarité, de luttes, d’entraide entre humains et non-humains.
Quelques exemples inspirants :
- Le Jardin voyageur (Peter Brown) : sur la puissance des graines et la ville qui reverdit.
- Demain entre tes mains (Cyril Dion, Pierre Rabhi, illustré par S. Baumann) : un livre à lire ensemble, dès 7 ans.
- La Forêt des frères (Yukiko Noritake) : deux visions du monde, deux choix d’aménagement, une réflexion sensible sur l’écologie.
- Moi, c’est tant pis (Ludovic Flamant, Jean-Luc Englebert) : un album drôle et profond sur l’indifférence face au vivant.
- La Maison en petits cubes (Kenji Miyazawa) : une métaphore poétique de la montée des eaux et de la mémoire.
Ces récits permettent de toucher le cœur avant de solliciter l’intellect. Ils posent des questions plus qu’ils n’apportent de réponses. Et c’est précisément ce dont les enfants ont besoin : de récits qui ne ferment pas, mais qui ouvrent.
Des outils concrets pour les familles
Outre les livres, plusieurs ressources peuvent accompagner les familles en transition dans cette parole sensible :
| Type de ressource | Outils recommandés |
|---|---|
| Podcasts jeunesse | Bestioles (France Inter), Salut l’info !, Oli, Petits Curieux (à filtrer selon âge) |
| Jeux coopératifs | Perds pas le Nord (éco-gestes), La fresque du climat Junior, Planète en jeu |
| Supports pédagogiques | Cahiers d’activités des éditions Actes Sud Junior (Petites et grandes questions écolos), ou ressources proposées par la Maison de l’écologie |
| Projets collectifs | Ateliers nature en famille, balades de reconnaissance de plantes, jardins partagés, correspondances inter-écoles |
| Livres pour adultes | Eduquer à l’écologie dès la maternelle (C. Dumortier), Les enfants face à l’effondrement (C. Janin et F. Terrasson) |
Ce qui compte n’est pas tant d’avoir une réponse à tout, mais de créer un espace d’échange et de confiance, où l’enfant se sent légitime de poser ses questions, de dire ses peurs, de chercher du sens.
Miser sur la cohérence des gestes
Enfin, rien ne parle plus fort que les gestes. Un parent qui trie ses déchets, qui jardine, qui prend le vélo, qui parle aux arbres, qui construit un hôtel à insectes ou qui s’engage dans une association… transmet bien plus qu’un discours.
Dans les familles en transition, ce sont ces petits actes du quotidien qui fondent une écologie incarnée. L’enfant n’a pas besoin d’une leçon de collapsologie, mais d’un environnement où vivre autrement est déjà une réponse. L’écologie n’est pas uniquement une alerte : c’est aussi une proposition de vie.
Grandir avec lucidité… et espérance
Parler d’effondrement, ce n’est pas abîmer l’enfance. C’est prendre les enfants au sérieux. C’est leur dire que le monde est complexe, mais qu’ils ne sont pas seuls. C’est leur donner des outils, des mots, des récits, pour penser et ressentir ensemble. C’est leur permettre de se sentir reliés, à d’autres humains, à d’autres espèces, à d’autres possibles.
Les enfants sont capables d’une grande sagesse. Ils posent les bonnes questions. Ils s’émerveillent encore. Ils croient, parfois mieux que nous, que demain peut être différent. Offrons-leur non pas des certitudes, mais des compagnons de route. Pour qu’ils grandissent en conscience, sans perdre leur élan.
