À l’heure des écrans, des emplois du temps millimétrés et des jeux codés, que reste-t-il de l’enfance sauvage ? Celle qui explore, grimpe, se salit, goûte la pluie et interroge les cailloux. Et si, pour accompagner les enfants d’aujourd’hui, il fallait leur redonner… un peu de nature indomptée ?
On les voit parfois, ces enfants qui courent pieds nus dans l’herbe, ramassent des bâtons, grimpent aux arbres, ou restent une heure à observer une limace. Des images qu’on croit sorties d’un autre temps. Et pourtant, rien n’est plus moderne que leur présence au monde.
Face à l’hyperconnexion, à la scolarisation précoce, à la pression des apprentissages et aux loisirs formatés, une autre voie émerge : celle d’une enfance reliée à la nature, au dehors, à l’expérience directe. On parle parfois d’“enfance sauvage”, non pas au sens de chaos ou d’abandon, mais dans celui d’une liberté vivante, organique, intuitive. Une enfance qui ne se méfie pas du vivant — elle y appartient.
De nombreux travaux en psychologie et en pédagogie montrent que le contact avec la nature favorise la motricité, la concentration, la confiance, la créativité. Les enfants qui jouent régulièrement dehors, même sans structure, développent un meilleur équilibre émotionnel et un lien plus fort avec leur environnement. La nature ne juge pas. Elle offre un espace d’expérimentation, de risque mesuré, d’apprentissage par le corps.
Mais il ne s’agit pas seulement de “jouer dehors”. Il s’agit de changer de posture éducative. Accepter l’imprévu, les vêtements sales, les genoux éraflés, les silences profonds. Ne pas tout diriger. Laisser l’enfant explorer, échouer, s’étonner. Laisser la forêt enseigner à sa manière, avec ses règles, ses mystères.
Des initiatives se multiplient : écoles en forêt, crèches buissonnières, classes dehors, pédagogies par la nature. Elles inventent une autre forme d’éducation, moins centrée sur la transmission d’un savoir figé que sur la construction d’un être présent, sensoriel, curieux. Un enfant qui sait écouter la pluie ou sentir la mousse sous ses doigts est aussi un futur adulte capable d’attention, de lien, de soin.
Mais il ne s’agit pas seulement d’éducation. Il s’agit d’écologie. Comment protéger le vivant si l’on n’a jamais appris à s’y attacher ? Comment donner du sens à l’écologie si elle reste une abstraction morale ? Les enfants qui grandissent en lien avec la nature deviennent naturellement des alliés du vivant. Parce qu’ils le connaissent. Parce qu’ils l’aiment.
Et ce lien peut se tisser partout, même en ville : un square, un arbre familier, une flaque, une plante en pot. Il ne faut pas idéaliser une enfance sauvage “pure”, retirée du monde moderne. Mais plutôt réintroduire un peu de sauvage dans l’enfance que nous avons, ici et maintenant.
Cela demande du temps. Du lâcher-prise. De la confiance. Et un changement de regard : ne plus voir l’enfant comme un adulte en devenir, mais comme un être déjà relié. À la vie. Au sol. Aux autres. C’est cette reliance qui fait de l’enfance un trésor — pour elle-même, et pour le monde.
